Kirby Smart discute de la nouvelle installation d'athlétisme en Géorgie et de l'importance de l'ajout d'un terrain d'entraînement en herbe

Personnel de DawgNation

GREENSBORO - L'Université de Géorgie a annoncé son intention de construire une nouvelle installation d'athlétisme lors de sa réunion de printemps du conseil d'athlétisme, et personne ne pourrait être plus excité que Kirby Smart.

Smart, l'entraîneur à deux reprises du championnat CFP des Bulldogs, a fait une apparition surprise pour exprimer son soutien au nouveau projet d'installations de piste qui sera construit sur S. Milledge Ave., près des complexes de baseball et de softball de l'UGA.

La Géorgie a dépensé plus de 240 millions de dollars dans la modernisation des installations de football depuis l'embauche de Smart, et l'entraîneur-chef de huitième année a expliqué vendredi à quel point l'ajout d'un nouveau terrain d'entraînement en gazon à la place de la piste actuelle est une étape importante.

"Qu'est-ce que cela signifie pour le football? Pour nous, nous sommes l'un des deux seuls programmes de la SEC qui n'ont pas de terrains de football en gazon naturel côte à côte", a déclaré Smart au Ritz-Carlton Lodge sur le lac Oconee, site du réunions annuelles de printemps du conseil d'athlétisme de l'UGA.

"Nous avons une installation (de football) intérieure à la pointe de la technologie, mais c'est un terrain en gazon et il se trouve à côté de notre terrain en herbe", a déclaré Smart.

"L'étude NFL PA 2023 est sortie avec une étude sur le gazon naturel par rapport au gazon artificiel, et les blessures sont plus élevées sur le gazon artificiel que sur le gazon naturel. L'un des grands avantages de cela est donc que nous aurons la possibilité d'avoir deux terrains d'entraînement en gazon. cote à cote."

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Smart a déclaré que l'économie était également impliquée, car l'UGA a dépensé 1,36 million de dollars pour le gazonnage et le regazonnage de son terrain d'entraînement à une herbe de février 2022 à février 2023.

"Nous y sommes continuellement", a déclaré Smart. "Pourquoi voulons-nous pratiquer sur l'herbe plutôt que sur le gazon? C'est plus sûr."

Le directeur des sports de Géorgie, Josh Brooks, a déclaré que l'école avait identifié un terrain sur l'avenue S. Milledge – juste à l'extérieur de la boucle d'Athènes – où les futures installations de pistes extérieures et intérieures pourraient être construites.

"Ce serait vraiment bien, car alors vous auriez presque ce que j'appelle dans mon esprit presque un village olympique de ces sports dans cette région, donc ce sera vraiment unique", a déclaré Brooks.

"Nous avons deux programmes d'athlétisme et de football qui ont eu un énorme succès... mais avec des programmes qui réussissent, nous ne voulons pas stagner, nous voulons continuer à croître", a-t-il déclaré. "Pour le moment, notre installation de piste n'est pas en mesure d'accueillir un événement de taille significative; nous avons dû refuser la rencontre de la SEC cette année parce que nous n'avons pas l'espace autour pour vraiment l'accueillir de la bonne façon."

Brooks et Smart ont noté comment les athlètes de piste de Géorgie doivent se rendre à Birmingham, en Alabama, pour courir sur une piste couverte.

Brooks a déclaré que la prochaine étape du processus consiste pour l'UGA à trouver un architecte. Brooks a déclaré qu'il était trop tôt pour fournir une sorte de calendrier ou de coûts prévus.

L'entraîneur d'athlétisme de deuxième année de Géorgie, Caryl Smith Gilbert, était avec son équipe lors d'une rencontre régionale à Jacksonville, en Floride, et n'a pas pu être présente, mais elle a enregistré une présentation vidéo remerciant l'école pour son soutien.

"Ce projet continuera à élever notre programme d'athlétisme pour atteindre un sommet dans les championnats SEC et NCAA", a déclaré Smith Gilbert. "Notre propre espace dédié au large de South Milledge offrira à nos étudiants-athlètes la possibilité de s'entraîner tout au long de l'année. Il amènera des jeunes sur notre campus pour participer à des événements d'athlétisme de l'AUA et des États-Unis, ainsi qu'à d'autres événements juniors et nous donnera un zone pour accueillir les compétitions de championnat SEC et NCAA.

"Ce sera une véritable installation unique en son genre et la seule piste intérieure de l'État de Géorgie."

Smart aime l'idée que d'autres grands athlètes d'athlétisme, dont certains jouent au football, viennent en Géorgie.

"Depuis que nous sommes en Géorgie, nous avons eu quatre ou cinq athlètes en compétition sur piste", a déclaré Smart. "Je n'ai donc pas plus d'intérêt pour tous nos sports que pour l'athlétisme; c'est celui qui a le plus d'impact direct sur l'alignement du football."