Comment encadrer votre NFT

Par David Pierce, rédacteur en chef et co-animateur de Vergecast avec plus d'une décennie d'expérience dans le domaine de la technologie grand public. Auparavant, chez Protocol, The Wall Street Journal et Wired.

Alors disons que vous avez acheté un NFT. Pas parce que vous voulez gagner beaucoup d'argent et que vous allez juste le retourner - nous appellerons ces gens les flippers JPEG - et pas parce que quelqu'un vous a vendu une grande idée sur la "communauté" et que vous n'avez pas acheté un NFT autant qu'un lien vers un Discord - ce sont les clubbers de yacht - mais vous l'avez acheté parce que vous avez juste aimé l'apparence de la chose. Peut-être êtes-vous un collectionneur, peut-être que c'est la première pièce de valeur que vous ayez jamais acquise. Quoi qu'il en soit, vous l'avez acheté pour ne pas le vendre ou l'utiliser. Vous l'avez acheté pour le regarder. Vous souhaitez l'accrocher chez vous !

D'une part, vous avez de nombreuses façons d'afficher votre art numérique. Ce n'est qu'une image, après tout. (Vous pourriez même – halètement – ​​simplement imprimer la chose et l'accrocher à votre mur.) Pratiquement n'importe quel écran que vous avez l'affichera bien, et il est toujours là sur votre téléphone de toute façon. Mais votre panneau LCD de 50 pouces ne rendra pas justice à la pièce, pas vraiment.

Au fur et à mesure que l'art NFT prend de la valeur et que les artistes commencent à se soucier davantage de la façon dont leur art numérique est affiché dans le monde réel, la question de savoir comment afficher votre collection numérique est devenue plus compliquée. Les galeries qui veulent promouvoir l'art numérique doivent repenser non seulement les appareils qu'elles utilisent, mais aussi la façon dont elles éclairent leur galerie et la façon dont les gens s'y déplacent. Les artistes, habitués à ce que leur travail conserve toujours la forme dans laquelle il a été créé, doivent désormais penser à la fois aux versions numériques et physiques de leurs créations. Les collectionneurs d'art sont souvent confrontés à un tout nouvel ensemble de décisions sur la façon d'exposer leurs pièces. Et vous pensiez que les NFT étaient compliqués.

Scott Gralnick réfléchit depuis un moment aux écrans NFT. Il est maintenant le co-fondateur de Lago, une entreprise qui construit un cadre NFT de 9 000 $ conçu pour les collectionneurs haut de gamme, mais il est dans la crypto et Web3 depuis près d'une décennie. Quand il a parlé à ses camarades crypto-baleines, dit Gralnick, la même chose revenait sans cesse. "J'ai une collection de plusieurs millions de dollars", disaient-ils, "et j'ai dû l'adapter à un téléviseur. Je ne veux pas le montrer sur mon ordinateur, je ne veux pas montrer aux gens mon téléphone, comment puis-je faire entrer ça chez moi ?"

Gralnick et ses co-fondateurs ont décidé de construire quelque chose pour ces gens, mais aussi quelque chose qui pourrait inciter les acheteurs d'art traditionnels – qui pourraient ne pas du tout imaginer l'art lié au téléphone – à entrer dans l'espace NFT. "J'avais des amis qui organisaient des dîners avec Christie's, Phillips et Sotheby's, et ils reçoivent des NFT, ils reçoivent des œuvres d'art frappées", a déclaré Gralnick. "Mais cela se résumait à une question à chaque fois : comment puis-je profiter de cela à la maison ?"

Gralnick appelle maintenant le cadre Lago un outil de "consommation de masse" de NFT, ce qui est assez long à dire à propos d'un cadre de 9 000 $. L'équipe voulait s'assurer que vous ne pouviez pas confondre le cadre avec un téléviseur, ils ont donc sélectionné un écran carré de 33 pouces de 1920 x 1920. Une caméra en option se trouve sous le cadre, juste au-dessus d'une barre de son en option, que les artistes peuvent utiliser pour augmenter leurs pièces. "Peut-être qu'ils construisent quelque chose de déverrouillable", a déclaré Gralnick en guise d'explication. "Si je fais la bonne séquence de gestes, cela le déverrouille. Ou peut-être que je me retourne et que je le lance activement vers l'autre cadre." Vous pouvez utiliser le cadre Lago pour afficher un NFT ou utiliser l'application mobile associée pour parcourir l'ensemble de votre collection. Ou, si vous êtes si enclin, présentez un ensemble rotatif de pièces organisées par des influenceurs NFT. (Gralnick dit que ceux-ci viennent avec des indications claires sur les pièces que vous possédez et ne possédez pas, donc ne prétendez pas que le singe est à vous.) En ce sens, le cadre peut être à la fois un affichage et un canal de distribution - un musée NFT à votre propre maison.

Un cadre n'est-il qu'un téléviseur ? Ou s'agit-il d'une toute nouvelle expérience numérique ? Et qui décide, de toute façon ?

Prix ​​astronomique et tout, Lago a vendu tout son stock en pré-commandes. Ce n'est pas surprenant : l'écran NFT dédié est une industrie en plein essor. Les écrans de Tokenframe vont de 10 à 55 pouces et coûtent jusqu'à 2 777 $. Netgear a en fait transformé son activité de cadre photo numérique en une activité NFT – et ses écrans Meural coûtent jusqu'à 599,95 $. Canvia a réussi un pivot similaire. Blockframe et Danvas et d'autres font tous des promesses similaires concernant leurs écrans d'art numérique de luxe, bien que la plupart des startups soient encore fermement dans la phase de battage médiatique et de précommande. Pour les bricoleurs, vous pouvez utiliser un Raspberry Pi et le protocole TokenCast pour créer votre propre écran NFT à moindre coût.

Parce que tout ce dont vous avez techniquement besoin pour entrer dans l'entreprise est un écran LCD – et même pas un écran particulièrement haut de gamme – les startups de l'espace sont allées et venues rapidement. Qonos, par exemple, a été lancé en 2021 et a déclaré avoir vendu sa première série de cadres pouvant accéder à la propre collection du propriétaire ainsi qu'à toute une galerie d'œuvres d'art organisées par Qonos. Maintenant, il n'y a pratiquement plus aucun signe de Qonos autre qu'un site Web Squarespace privé. (Le fondateur de Qonos, Moe Levin, n'a pas répondu à une demande de commentaire.)

Joe Saavedra, le fondateur d'Infinite Objects, pense que tout cela est un peu trop. De nombreuses entreprises, dit-il, "fabriquent vraiment des téléviseurs qui font beaucoup moins qu'un téléviseur. Et au final, c'est une galerie, un diaporama de vos NFT, donc peu importe si ce NFT vous avez payé 10 000 $ et celui-ci était un Airdrop, ils sont tous côte à côte. Et vous ne faites que glisser. " Lorsqu'il a entrepris de construire un cadre NFT, il voulait construire la chose la moins interactive et la moins gadget qu'il pouvait faire.

Certains voient les cadres NFT comme une communauté à part entière - d'autres ne voient que les cadres photo

Infinite Objects a commencé par "imprimer une vidéo", ce qui signifie en pratique intégrer un affichage dans un cadre simple, configurer une seule vidéo pour qu'elle s'exécute en boucle pour toujours à l'intérieur de ce cadre et vous l'expédier. "Lorsque vous le sortez de la boîte, il s'allume dans votre main", explique Saveedra. "Il n'a ni boutons ni interrupteurs, il n'y a aucune interface." Le résultat est beaucoup plus proche d'une peinture tout droit sortie de Harry Potter - une pièce en mouvement à l'intérieur d'un objet immobile qui s'accroche au mur ou se trouve sur votre étagère.

Saveedra fait maintenant la même chose avec les NFT. Infinite Objects a travaillé avec Mike Winkelmann, que vous connaissez peut-être sous le nom de Beeple, pour créer et expédier des versions physiques de chaque vente de NFT Winkelmann. Il fonctionne également avec Dapper Labs et est le cadre officiel de NBA Top Shots. L'impression de votre NFT commence à environ 120 $. Vous pouvez acheter des cadres de 6,4 à 11,4 pouces de hauteur, les présentoirs étant entourés de bambou ou d'acrylique. Les écrans eux-mêmes ne sont pas particulièrement impressionnants - 1024 x 576 sur le plus grand modèle, résolution inférieure à l'iPad d'origine en 2011 - mais Saveedra semble penser que l'existence même d'un objet physique durable est la chose la plus importante. "Si c'est sur un téléviseur, je peux juste le retourner, n'est-ce pas?" il dit. "Très bien, cool, ensuite."

Steve Sacks, le fondateur de la galerie bitforms, qui présente l'art numérique depuis deux décennies, tombe également fermement sur le côté "ne le mettez pas simplement sur un téléviseur" de l'équation. "Vous ne voulez pas passer aux séries éliminatoires de la NBA, puis activer votre œuvre d'art à 100 000 $", dit-il. "Cela enlève tellement de choses."

"Vous ne voulez pas passer aux séries éliminatoires de la NBA, puis activer votre œuvre d'art à 100 000 $."

Certains artistes, a déclaré Sacks, se soucient profondément de l'écran sur lequel finissent leurs œuvres. Ils dicteront une résolution et un rapport d'aspect spécifiques, même la taille à laquelle leur pièce doit être affichée. D'autres iront jusqu'à créer réellement l'objet sur lequel leur travail doit être affiché. Dans ce cas, dit Sacks, "L'artiste nous fournit une sculpture. L'art n'est pas seulement le contenu, c'est l'objet qui l'accompagne." Mais bon nombre des choses que les bitforms montrent et vendent sont ce qu'il appelle des "œuvres non encadrées", dans lesquelles le fichier est vendu et l'acheteur peut l'afficher comme il le souhaite.

A la Quantus Gallery de Londres, les choses fonctionnent un peu différemment. Josh Sandhu, co-fondateur de Quantus, dit que lorsque l'équipe s'est mise en place pour sa première exposition NFT, ils ont testé six ou sept téléviseurs différents. Désormais, 36 ensembles de cadres Samsung bordent les murs, certains verticaux et d'autres horizontaux. "Le look mat, c'est assez similaire à une impression réelle", a déclaré Sandhu. "Ils sont plutôt de qualité." Quantus veut expérimenter d'autres idées d'affichage – Sandhu veut construire un mur de téléviseurs rétro, organiser une exposition VR et découvrir des hologrammes – mais pour l'instant, les téléviseurs font l'affaire.

C'est la chose à propos de l'art NFT et de la façon dont nous l'affichons. Ce n'est finalement pas une question de fidélité graphique ou de densité de pixels, mais une question d'objectif. Achetez-vous un NFT pour pouvoir regarder le JPEG tout le temps ? Ou est-ce qu'un NFT concerne votre relation avec l'artiste, avec d'autres collectionneurs, même avec la technologie sous-jacente ? Et peut-être tout aussi important, qui décide ? Avec l'art physique, la plupart de ces décisions sont prises lorsque l'art est créé, et à mesure qu'il change de mains, il devient impossible de le suivre et de le contrôler. Avec les NFT et la blockchain, le suivi est le point ; les artistes peuvent savoir exactement à qui appartient leur travail, et les collectionneurs peuvent savoir exactement qui l'a créé. Alors, à qui appartient cet art, vraiment ?

Personne à qui j'ai parlé n'a prétendu connaître la réponse. Et presque chacun d'entre eux a dit que cela faisait partie du plaisir. Les NFT ont une utilisation définie. C'est un acte de provenance, une revendication de propriété et d'authenticité qui n'avait jamais été possible auparavant. Les artistes en viennent à apprécier la technologie pour cela. (Et pour les sommes d'argent ridicules qu'ils gagnent en frappant des NFT.) Maintenant, alors que les prix et l'enthousiasme chutent et que les flippers JPEG et les yacht clubbers disparaissent de la scène, la foule artistique commence à comprendre comment les mondes de l'art numérique et physique interagissent. . Et exactement quelle résolution cela nécessite.

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